Dopo quattro pellicole europee, Allen, torna a New York, a raccontare se stesso attraverso l´attore Larry David. Storia di un uomo geniale e insopportabile, che si innamora di una donna molto più giovane e svampita. In una Manhattan - quella del Lower East Side - meno patinata e più popolare.

Boris Yellnikoff (David) è un fisico nucleare in pensione, forse un tempo geniale, ora misantropo, perseguitato da tentazioni suicide e incubi notturni. Sebbene ultrasessantenne ha deciso di mollare la famiglia agiata e borghese per darsi ad una vita bohemien, tra lezioni di scacchi, caffè e vagabondaggi. Impegnato ad imprecare contro tutto e tutti, una sera incontra Melodie (Wood), una giovane del Sud, che ha trovato rifugio per la notte nell´androne di casa sua. Decide di ospitarla e dopo qualche tempo - la ragazza ha un ottimismo ed una ingenuità contagiosi, di sposarla, nonostante i 40 anni di differenza di età.

"In questo mondo deprimente rubare con qualsiasi mezzo un pezzettino di felicità è più che lecito". Questo dovrebbe essere il sottotitolo di questa novella newyorchese, riconciliata e alleniana doc. Woody Allen e Larry David hanno molto in comune: sono entrambi newyorkesi, entrambi campioni dell´umorismo yiddish (David è il creatore della serie tv Curb Your Enthusiams che fa ascolti record in America), con una spiccata dose di cinismo nei confronti di loro stessi manifestato da battute sempre taglienti. Allen aveva scritto questo film trent?anni fa e voleva Zero Mostel come protagonista ma la sua improvvisa scomparsa nel ?77 gli fece rimettere il progetto nel cassetto. ?Larry ? afferma Allen ? è la nuova Diane Keaton. In comune hanno il fatto di dire sempre che non riusciranno, non ce la faranno, suggerendo di prendere qualcun altro al posto loro. Poi, alla fine, sono decisamente i migliori?. ?Non sappiamo perché siamo al mondo, e persino la nostra nascita è legata al caso ? ha continuato Allen ? questo è il senso del film. Tutto ciò che può rendere più accettabile l?esistenza delle persone, è benvenuto. Purché funzioni?.